我們經常說到工業冷水機的制冷換熱器，主要是指冷凝器和蒸發器，它們是制冷四大件中的兩大件，直接影響到系統吸熱和放熱的能力和效率。冷凝器和蒸發器都涉及到相變傳熱，這是這兩種制冷換熱器的一大特點。此外，一些制冷系統中還有中間冷卻器、過冷器等，其原理與一般換熱器相似。
　　
　　對于水冷冷水機所配套用的冷卻水塔，它是大型集中式制冷系統不可缺少的水冷卻設備，雖然不能算是制冷換熱器，但確實參與了換熱，我們將它也歸納于此類。
　　
　　那么，何為傳熱過程?在工業冷水機制冷系統中，進入冷凝器中的高溫、高壓制冷劑蒸氣，被周圍環境中的空氣或冷卻水冷凝為液體;進入蒸發器中的低溫制冷劑液體從周圍空氣或載冷劑中吸熱而氣化，從而使某一區域的溫度下降，達到制冷的目的。制冷劑與周圍流體通過管壁傳遞熱量的過程成為傳熱過程。
　　
　　根據固體壁面的形式，在常用的制冷設備中的傳熱過程主要有三種，即通過平壁的傳熱過程、通過圓管的傳熱過程以及通過勒壁的傳熱過程。
　　
　　1、平壁傳熱：當傳熱壁面為一塊平板，或者可近似為一塊平壁時，熱量從一側的高溫液體穿過壁面傳遞到另一側的低溫流體，就形成了通過平壁的傳熱。
　　
　　2、圓管傳熱：在制冷系統的冷凝器和蒸發器中，大量使用了銅質和鋼質的傳熱管，所以通過圓管的傳熱是非常普遍的。
　　
　　3、勒壁的傳熱：由傳熱方程可以看出，單位時間內的傳熱量不僅隨傳熱系數的增大而增大，而且也隨傳熱面的增大而增大。當傳熱系數提高到一定程度并且很難再提高時，可通過增大傳熱面額方法增加傳熱量，通常是在換熱壁上加工勒片或翅片。