無管空調安裝方法比風管式空調簡便，并且由于是在每個房間單獨設置室內機，能針對每個房間進行個別控制，節能效果明顯。隨著變頻技術的使用，無管空調的節能性能進一步提高。通過更先進的熱泵技術的應用，無管空調的制熱性能也得到逐步改善。
　　
　　無管空調起源于日本，并已拓展到中國和其他亞洲國家、歐洲、中東和拉丁美洲。他們正逐漸成為q*標準的空調系統。
　　
　　根據應用范圍不同，無管空調可分為多種類型。
　　
　　單聯分體機主要使用在住宅，包括一個室外機和一個室內機。多聯分體機也主要用于住宅領域，但與單聯分體機不同的是，它由一個室外機連接多個室內機進行控制。
　　
　　VRF系統主要用于商業服務領域，常用于學校、商店和酒店。除了日本和歐洲， 新興市場開始廣泛使用VRF系統。近來，VRF系統的應用領域從商業擴大到住宅市場。因為對住宅用VRF系統的需求增加，為滿足這一市場需求，制造商已經開發出迷你VRF系統。在中國，迷你VRF已經占到整個VRF市場的一半。
　　
　　美國是空調的發源地，同時也是世界上z*大的空調市場。但是，美國無管空調市場的發展卻落后于亞洲及其他地區。
　　
　　美國住宅空調市場占據主導地位的是管路式空調，也稱為單元式空調。不包括窗式空調在內的無管空調市場規模是略少于50萬臺，僅占住宅空調市場很小一部分的份額。無管空調產品仍屬利基產品。
　　
　　美國是三大著名的本土品牌——開利、特靈和約克的起源地，它們在小型和大型系統空調市場中具有絕對的優勢。美國三大空調巨頭還沒有表現出對住宅市場無管空調的興趣。目前，本地制造商們，包括開利、特靈、約克、雷諾士(Lennox)和諾泰克(Nordyne)在美國市場上銷售的小型分體空調( 制冷量≤5噸)大多是來自中國的OEM產品。在美國制造的家用空調系統都是管路式空調。
　　
　　30多年前，日本制造商把無管式分體空調(在美國稱為小型分體機)的產品引入美國住宅市場。三菱電機是s*批進入美國市場的空調制造商之一，在小型分體機市場占有較大份額。
　　
　　為培育和擴大無管空調市場，日本制造商們已相繼在美國成立了自己的銷售公司。但是，和他們在其他海外市場的情況相比，在美國市場上獲得的回報是很小的。其中一個主要的原因是在美國用戶對無管空調的認知度很低，并且制造商無法保障獲得無管空調的銷售渠道。
　　
　　近年來，隨著消費者的節能意識大幅提高，美國也已提出針對空調的z*低季節能效比(SEER)標準。這些趨勢預示著高效節能的無管空調產品的普及是今后必然的趨勢。因為商用空調的能效標準比家用空調高，因而高能效系統在商用空調這一細分市場會獲得更加強勁的發展勢頭。日本制造商，包括三菱電機、大金、富士通將軍、松下(原三洋)看到這一機遇，在美國商用空調市場上出售他們的VRF系統。
　　
　　JARN預測2012年美國VRF市場規模達26,000臺，比上年增長24%。住宅用迷你VRF的需求是否增長是美國未來幾年VRF市場進一步擴張的關鍵所在。
　　
　　日系廠商中，有一些已經開始轉向本地生產無管式空調。通過本土化生產的交貨時間縮短和其他優勢等來實現擴大銷售的目的。
　　
　　今年十月，三菱電機位于墨西哥北下加利福尼亞州的三菱電機美國公司的全資子公司PIMS.已開始生產針對北美市場的商用空調。
　　
　　2005年，大金成立了大金空調美國公司，開始在美國銷售VRV(VRF)和提供培訓課程。11月7日，大金宣布將在其休斯頓工廠生產家用空調和商用VRV系統。明年三月，休斯敦工廠的VRV生產線將投入使用，用于生產大金z*先進的VRV IV系統。
　　
　　一年一屆的美國制冷展(AHR EXPO)是美國z*大的空調器貿易博覽會，每年都會有越來越多的亞洲制造商參加展出無管式空調產品。日本、韓國和中國制造商紛紛展示各自品牌的新產品，引起那些能適應差異較大的空調文化的參展商們的注意。
　　
　　為了與這些海外制造商形成競爭，美國三巨頭已經開始與亞洲制造商合作。開利與東芝開利合作推廣SMMSi VRF系統。特靈和三星簽署了合作協議，兩公司將聯手為美國市場提供在特靈品牌下的三星DVM S系統。約克也正在擴大其YES系列VRF產品在中國市場的銷售。
　　
　　美國制造商們的變化值得仔細觀察，因為他們對于無管式空調能否在美國市場占據較大份額起著很重要的決定角色。